Sokan ismeritek megismerkedésünk alapvető részleteit – egy New York-i reklámügynökségnél dolgoztunk együtt. Sherry volt a szövegíró a fiókban, amelynek kezelésében segítettem. Először a babareklám elkészítésével kereszteztük egymást (ő írta a forgatókönyvet, én pedig eladtam az ügyfélnek), a többi pedig, ahogy mondani szokás, már történelem (igen, ez az Becky Newton aki most az Ugly Betty-n van). Tehát íme, az eljegyzésünk sorozata (a javaslattevő és a javaslattevő elmondása szerint):
SHERRY:Szeretünk visszaemlékezni arra, hogyan találkoztunk és szerelmeskedtünk NYC-ben, de egy kis randevúzás után világossá vált, hogy egyikünk sem látta magát Manhattanben egy életen át. A városi nyüzsgés és a hosszú órákon át tartó munkáink miatti fokozódó stressz elkezdett görcsölni a stílusunkat és belevágott a minőségi időnkbe, így végül úgy döntöttünk, hogy elég sokáig élveztük az élményt (John már viszketett, hogy szállj ki két év után, és több mint hat év után lassan ugyanerre a következtetésre jutottam). Így hát odamentem Johnhoz, és kimondtam azokat a szavakat, amelyekről később bevallotta, hogy alig hallani: fújjuk meg ezt a pop állványt. De hova menjünk…?
JÁNOS:Amikor Sherry elmondta, hogy hajlandó elhagyni Manhattant, melegebb, nyugodtabb és zöldebb szülőföldemet, Virginiát javasoltam, és amikor izgatottan beleegyezett (kevesebb, mint egy másodperc alatt), csak megerősítette, hogy ez több, mint az átlagos kapcsolatod (megegyeztünk Richmondon, mert a nővérem itt élt, még mindig van művészi/nagyvárosi éle, és van itt egy jó reklámjelenlét, ami harci esélyt adott nekünk, hogy állást találjunk, amikor megérkeztünk). Ha közösen hoztuk meg ezeket a döntéseket: felmondunk a munkahelyünkön, új lakást keresünk egy új városban, és bejelentjük a szüleinknek, hogy összeköltözünk, alapvetően arra kényszerítettek bennünket, hogy felmérjük, vajon hosszú távon vagyunk-e ebben. Körülbelül 6 hónap telt el, de mindketten biztosak voltunk abban, hogy tartásra készülünk. Úgy döntöttem, hogy megkérem Sherryt, még mielőtt elhagytuk volna New York városát. És pózoltunk néhány rosszindulatú New York-i képhez a város látképe előtt, mielőtt kicipeltük volna a városból…
barkács mosodai polc
SHERRY:Biztos voltam benne, hogy John valamikor ajánlatot fog tenni, mert nagyon őszinte megbeszéléseket folytattunk a jövőnkről és arról, hogy hol látjuk a dolgokat, de fogalmam sem volt, hogy mikor. én sem siettem semmire. Tetszett az izgalom, amikor tudtam, hogy eljön (valószínűleg nem tettem volna meg a lépést ennek némi önbizalma nélkül), így gyönyörködtem abban a tudatban, hogy valószínűleg akkor fog megtörténni, amikor a legkevésbé számítottam rá.
JÁNOS:Sherry néhány tippje és a legjobb barátai tanácsai alapján valóban húztam egy eljegyzési gyűrűt, mielőtt elhagytam a várost. De mivel nagyon sok minden változott (elhagytam a munkahelyemet, mielőtt határozottan új állást szereztem volna), nem volt helyes megkérni Sherryt, hogy vegyen feleségül, amíg keresett állást nem kapok. Így hát 2006. február 25-én összepakoltunk és a virginiai Richmondban költöztünk egy kisbuszba, mint barát és barátnő (azzal a csillogó gyűrűvel, amely lyukat éget a zsebemben). Itt van Sherry a munkatársunkkal, Heatherrel (aki az egyik gyűrűs tanácsadóm volt) a NYC-i elutazási bulinkon.
SHERRY:Az első néhány hetünk Richmondban izgalmas volt (szabadúszó szövegíró lettem, ami lehetővé tette számomra, hogy otthonról dolgozzam, míg John Richmond belvárosában az utcára lépett egy új koncertre), de felmerült egy bizonyos kérdés – és egészen biztos voltam benne, hogy John nála volt a gyűrű. Ahogy biztosítottam bizonyos rámenős családtagokat arról, hogy John hamarosan megkínál nekem (néhányan azon voltak, hogy összeköltözzek eljegyzés nélkül), sokan sejtették, hogy ez megtörténhet az én születésnapomon, ami március 19-én lesz.
JÁNOS:Nem terveztem, hogy megajándékozzam Sherryt a születésnapjára. Vártam, hogy hivatalosan állást kapjak (egy csomó interjút készítettem, és csak a hívásra vártam…), majd megterveztem a kérdés tökéletes megoldását. Bár volt egy ötletem, hogy megkérem Sherryt az egyik kedvenc túrám csúcsán. Blue Ridge-hegység . Arra gondoltam, hogy ez egy alapvető üdvözlő virginiai ajánlat. Végül is a felhőkarcolókat hegyekre cseréltük, igaz? Képzeld hát el a meglepetésemet, amikor az unokatestvérem és a kishúgom spontán meghívott minket, hogy csatlakozzunk hozzájuk, hogy a születésnapja előtti napon, március 18-án túrázzuk fel azt a csúcsot (itt túráznak alább).
philodendron selloum
SHERRY:Az első néhány hét Richmondban azt jelentette, hogy alapvetően csatlakoztunk, mivel én otthon dolgoztam, John pedig egy állásajánlatra várt, így azt hiszem, nagyon kevés ideje maradt egyedül a tanácskozásra és az ajánlatok tervezésére. De ez az együtt töltött idő megváltozik, amikor néhány nappal a születésnapom hétvégéje előtt John hírt kapott, hogy új állást kapott egy richmondi reklámügynökségnél. Oh boldog nap! Nagyon örültem neki, mert nyilvánvalóan izgatottan várta a hívást.
JÁNOS:Az új munkával végre mozgásba lendíthettem javaslati terveimet. Megvolt a gyűrű, a túrát megbeszélték, és most már csak Sherry szüleitől kellett engedélyt kérnem. Nem egyszerű feladat, tekintve, hogy Sherry közel 24 órában a hét minden napján mellettem volt, anyja és mostohaapja pedig egy sétahajózásra indult, alig néhány órával azután, hogy megtudtam, hogy megkaptam az új munkahelyemet. De egy munkahelyi hívás közben, amelyen Sherry volt, sikerült üzenetet hagynom az anyjának és az apjának is. Az anyja később visszahívta (Sherry velem volt a kocsiban, így nem tudtam felvenni), és hagyott egy hangüzenetet, amelyben kifejezte jóváhagyását és izgatottságát. Később az apjától is kaptam egy e-mailt, amely csak egy karaktert tartalmazott – ! –, amiről azt feltételeztem, hogy jót jelent. Később megtudtam, hogy nem mondott többet, mert attól tartott, hogy Sherry meglátja az üzenetet. Az utolsó dolog a listámon az volt, hogy elmondjam a saját szüleimnek. Még aznap becsaptam egy telefonhívást, és szerencsém volt, megkaptam az üzenetrögzítőt.
SHERRY:Fogalmam sem volt, hogy John belopakodott ezekbe az előzetes telefonhívásokba, és nem is gondoltam rá, amikor Johnt véletlenszerűen hívta az apja aznap délután. Arra lehetett volna utalni, hogy John idegesen kilépett a lakásból, hogy kint folytassa a beszélgetést, de jól elfedte egy történettel, amit az apja adott neki tanácsot egy autógumi-kérdéssel kapcsolatban, amelyet korábban megbeszéltünk (amikor kinéztem az ablak fölé hajolt, és telefonálás közben a gumit nézte). Valójában annyira meggyőzött a ravasz kis nyakkendőtakarója, hogy amikor este lefeküdtünk az ágyba, folyton azt kérdeztem, hogy szerinte rendben vannak-e a gumik. Ami Johnt végtelenül mulatja, még a mai napig is.
JÁNOS:Biztos voltam benne, hogy a gumiabroncs-elterelésem működött, de főleg annak örültem, hogy a szüleim osztoztak izgatottságomban a következő szombati ajánlati terveim miatt. Nagyon izgatottak voltak, hogy Sherryt a családban üdvözölték, úgyhogy ezzel a helyükkel alig vártam pár napot, hogy elguruljon a szombat. Amikor ez megtörtént, a gyűrűs dobozt a fényképezőgép táskánkba bújtam, és a hátizsákomba pakoltam vízzel, túraútvonal-keverékkel és egyéb szokásos túrafelszereléssel együtt.
SHERRY:Nagyon izgatott voltam a túránk miatt, bár aznap reggel kicsit hideg volt. Csatlakozott hozzánk John unokatestvére, Travis, a húga, Carrie és a barátja. Teljesen normális eseménynek tűnt, ezért csak arra koncentráltam, hogy élvezzem a túrát, amely, ha valaha is túrázott rajta, egy kicsit kihívást jelent. Majdnem 6 mérföld, sok sziklával együtt. Szeretek viccelődni, hogy John tényleg a gyűrűmért dolgozott. Azt hiszed, viccelek a kövekkel…
meleg szürke festék színek
JÁNOS:A túratársainknak már elmondtam a tervemet: feljutni a hegytetőre, ebédelni, aztán szűkölködni, hogy teljesíthessem a hálamat. Nos, az utolsó két lépést kissé összezavarták, és amint felértünk a csúcsra, mindenki eltűnt. Lelkileg nem készültem fel, így volt egy kínos pillanat, amikor a többiek után kellett kergetnem, és megsúgnom nekik, hogy a közös étkezés volt az első a napirenden. Azt hiszem, Sherry észrevett valami furcsát a cserében, de ez nem borította fel teljesen a borítómat.
SHERRY:Valamennyien hallótávolságon kívül kuncogtak, úgyhogy azt hittem, lemaradtam egy viccről vagy ilyesmiről. De nagyon izgatott voltam, hogy elérjem a hegy tetejét, mivel teljesen kimerültem a mászástól. Mivel ilyen alacsony lány voltam, voltak olyan részek, ahol két embernek kellett felemelnie néhány magas sziklát (egy fent és egy lent), mivel nem vagyok elég hosszú végtag ahhoz, hogy egyedül végezzem el. De egy kis pihenés és evés után alig vártam, hogy visszatérjek a túrázáshoz, és izgatott voltam, hogy az ösvény hátralévő része lejtős lesz. A hegy tetején is elég hideg volt, úgyhogy alig vártam, hogy újra költözhessek. Szóval kissé megfogott, hogy John ragaszkodott ahhoz, hogy indulás előtt készítsünk egy csomó képet, de én eljátszottam (elvégre gyönyörű volt a táj, és ennyi mászás után volt értelme felszívni egy kicsit). Elindultunk kettesben fotózni (imádjuk az önarcképeket, ahol John kinyújtott keze az állvány szerepét tölti be), de ahogy pózoltunk a szokásos pillanatfelvételünkhöz, a fényképezőgép meghalt. Ugh. De John megnyugtatott, hogy több elem van a táskában.
JÁNOS:A kamera haldoklott valójában az volt, hogy én nyomtam a kikapcsoló gombot, nem pedig az exponálót. A tervem része, hogy be kell mennem a fényképezőgép táskájába, hogy új elemeket vegyek.
SHERRY:Így amíg John új fényképezőgép-akkumulátort vásárolt, úgy döntöttem, hogy melegen tartom magam néhány ostoba ugráló emeléssel.
JÁNOS:Lehajoltam, hogy kihalászzam a gyűrűt a fényképezőgép táskájából, és fél térdre támaszkodva megpördültem, a gyűrűs doboz kinyitva, és egyszerűen megkérdeztem Sherryt, hozzám jössz. Az ugráló emelők gyorsan megtorpantak.
SHERRY:Teljesen és teljes sokkban voltam. Csak arra emlékszem, hogy lefagytam az ugrás közepén, majd odarohantam Johnhoz és az ölébe ugrottam (ő még mindig térdelt).
JÁNOS:Sherryvel az ölemben emlékeztettem rá, hogy igent kell mondania, hogy hivatalossá tegye. Csinált. Csókolóztunk. Ő sírt. Figyelmen kívül hagytuk a véletlenszerű túrázókat, akik egy pillanattal később betoppantak. Nagyon jó volt.
SHERRY:Néhány percnyi sütkérezés után az éppen eljegyzett dicsőségben (még mindig nem hittem el) kiléptünk félreeső kilátónkból, hogy John húga és unokatestvére üdvözöljön minket, akik mindketten lélegzetvisszafojtva vártak. Kifulladtam a jó hírtől, és sok ölelés, sikítás és fényképezés következett (mivel a kamera valójában nem lemerült az akkumulátor). John unokatestvére, Travis még ezt a gyöngyszemet is elkapta egy fényképen, amint mi csókolóztunk a háttérben:
barkács ablakpolcok növények számára
JÁNOS:A hegyről lefelé tett séta talán életünk legjobb túrája volt. Elfelejtettük, milyen hideg van, és mennyire fáradtak a lábaink. A nővérem, Carrie még izgatottan felkiáltott minden járókelőnek: most eljegyezték egymást! és az idegenek felkaptak minket és gratuláltak, miközben elhaladtunk mellettünk. És akkor egy túrázópár közeledett, akik homályosan ismerősnek tűntek…
SHERRY:Amikor megláttuk John szüleit, amint felénk sétálnak az ösvényen, el sem tudtam hinni, hogy John ennyire kidolgozott dolgot koordinált. Aztán ránéztem, és rájöttem, hogy ő is ugyanolyan meglepődött, mint én. Szülei, ismerve a javaslat idejét és helyét, mindkettőnket megleptek azzal, hogy megjelentek a hegy hátán, és felénk sétáltak. Óvatosan kérdeztek valami hírt? mielőtt gratulálna nekünk. Azt hiszem, meglepetésünkben elfelejtettem felvillantani a gyűrűmet.
JÁNOS:Így fejeztük be a túra kirándulást sugárzó szüleimmel a nyomában. Miután visszaértünk az autóinkhoz, megvendégeltek minket egy második ebéddel (a séta éhessé tett minket!) egy kis lyukas étteremben a közeli Sperryville-ben. Messze nem volt divatos – nem éppen a mesekönyv első, eljegyzés utáni étkezése –, de nagyon szerettük (sőt, még mindig azt mondjuk, hogy ááá, emlékszel arra az ebédre Sperryville-ben?). És csak hálás voltam, hogy a szüleim javasolták, mert rájöttem, hogy a javaslati terveim nem nyúlnak túl a kérdés tényleges felbukkanásán.
SHERRY:Ebéd után még mindig teljesen ledöbbentem, és fültől fülig mosolyogtam. Emlékszem, felhívtam a barátokat és a családot, hogy megosszam a nagy hírt (bár néhány napig nem tudtam elmondani anyámnak, mert még mindig a körútján volt). Néhány nappal később pedig kiküldtünk egy e-mail-bejelentést mindenkinek, akit ismertünk – beleértve az összes volt munkatársunkat, akiknek fogalmuk sem volt, hogy randevúzunk (bár ez technikailag nem volt ellentétes a vállalati irányelvekkel, a kapcsolatunkat titokban tartottuk, mert nem akartam, hogy ez befolyásolja a munkánkat). Mondanunk sem kell, hogy körülbelül harminc konferenciahívást kaptunk perceken belül az elküldést követően, és az emberek azt kiabálták, hogy fogalmuk sincs, és azt állították, hogy megráztuk a világukat. Ez megfelelő reakció volt, tekintve, hogy ezt az e-mailes bejelentést küldtük:
Ez tehát a hegytetőn való eljegyzésünk története. Biztos vagyok benne, hogy sokaknak vannak egyformán izgalmas és bonyolult történetei, ezért szívesen hallanánk néhány részletet a tiédről – hol? hogyan? tudtad, hogy jön?
